I burattinai rimangono immersi nell'acqua fino alla vita per l'intera durata dello spettacolo, nascosti dietro uno schermo di bambù e seta, manovrando figure laccate su aste lunghe fino a quattro metri. Quel lavoro sommerso è l'intera arte del múa rối nước, ed è il motivo per cui i biglietti per lo spettacolo dei burattini sull'acqua di Saigon vengono venduti come teatro piuttosto che come dimostrazione folcloristica. L'acqua è il palcoscenico. I burattinai non devono essere visti. La forma appartiene alle risaie allagate del Delta del Fiume Rosso nel Vietnam settentrionale, dove gli abitanti dei villaggi un tempo si esibivano negli stagni durante la stagione dei festival. Il Golden Dragon Water Puppet Theater porta quel repertorio settentrionale a sud, in una sala appositamente costruita al 55B Nguyễn Thị Minh Khai, Phường Bến Thành, Quận 1, Hồ Chí Minh, Vietnam. Lo spostamento è importante. Il pubblico del Distretto 1 incontra una forma d'arte nativa di un delta a circa 1.100 chilometri a nord, messa in scena a pochi minuti a piedi dal Mercato di Bến Thành. Il programma si svolge come una sequenza di brevi quadri anziché una trama unica. Tễu il clown apre, schernendo la sala dalla superficie. Poi arrivano le scene di pesca, le corse dei bufali, la danza dell'unicorno, la danza delle fate dei Quattro Immortali e la leggenda della spada restituita al Lago Hoàn Kiếm. Draghi dorati chiudono lo spettacolo, sputando scintille e acqua attraverso la piscina. Ogni vignetta dura solo pochi minuti, motivo per cui i tour dei biglietti per lo spettacolo dei burattini sull'acqua di Saigon descrivono la serata come una rivista piuttosto che come un'opera teatrale. La conservazione qui è pratica piuttosto che museale: le scene vengono ricostruite di stagione in stagione poiché i burattini si incrinano e si deformano nell'acqua trattata. L'orchestra a livello del palcoscenico non è secondaria. Đàn bầu, flauto di bambù, violino a due corde e percussioni in legno impostano il ritmo, mentre cantanti formati nel chèo narrano e discutono con i burattini. Le figure stesse sono scolpite in legno di fico, sigillate con resina e lacca, quindi dipinte in rosso, oro e verde; corde interne azionano braccia, mascelle e code, e un singolo burattino può pesare diversi chilogrammi. L'ingresso standard per adulti è di 300.000 VND, il teatro osserva orari dalle 09:30 alle 18:30 tutti i giorni e il programma è pubblicato su goldendragonwaterpuppet.vn. Gli elenchi archiviati sotto biglietti per spettacolo burattini acqua Saigon coprono quella performance serale da sola, mentre il più ampio circuito múa rối nước Sài Gòn condivide ora la città con il circo di bambù e la messa in scena di musica tradizionale.